In 1840 sluit hij zich aan bij de liberalen als parlementslid. Hij is een van de politici die pleit voor een herziening van de Grondwet. In de Tweede Kamer wordt niet positief gereageerd op zijn plannen. Tegenstanders vrezen dat een grondwetsherziening de opgebouwde vastigheid omver zal werpen. Anderen vinden dat de koning het initiatief moet nemen tot grondwetsherziening. Dat gebeurt in 1848. Het rommelt in Europa en meerdere vorsten zijn al gevallen. Koning Willem II vreest voor zijn positie en vraagt daarom Thorbecke om een voorstel. Binnen tien dagen komt Thorbecke met de nieuwe Grondwet, die het parlement meer en de koning minder macht geeft.
Aan de slag met de collectie: