Hij gaat eerst in de leer bij Jacob van Swanenburgh in zijn geboortestad Leiden en vervolgt daarna zijn opleiding bij Pieter Lastman in Amsterdam. Rembrandt laat zich niet tegenhouden door regels en experimenteert erop los met gedurfde composities, verfbehandeling en stofuitdrukking. Met sterke licht-donker contrasten versterkt hij de dramatiek in zijn voorstellingen. Zijn vroege werken zijn vrij nauwkeurig geschilderd, later wordt zijn penseelstreek steeds losser. Regelmatig krijgt hij belangrijke opdrachten. Zo ook zijn bekendste en grootste schilderij De Nachtwacht. In plaats van een statisch portret schildert Rembrandt een levendig moment waarbij alle figuren in actie zijn weergegeven. Het Rijksmuseum heeft naast dit meesterwerk nog 24 andere schilderijen, 64 tekeningen en ca. 1300 prenten van Rembrandt in de collectie.
Aan de slag met de collectie: