Spelletjes zijn al eeuwenlang een geliefd tijdverdrijf. In de collectie van het Rijksmuseum kom je er genoeg tegen: van schertsglazen en papieren bordspellen tot gesneden damschijven en een schaakspel ingelegd met zilver en ebbenhout.

Ook kunstenaars laten zich inspireren door de spelende mens. Zo is op een schilderij van Jan Steen te zien hoe mannen fanatiek een potje triktrak spelen. Dit soort taferelen geven een vrolijke blik op het dagelijkse leven, maar zeggen ook iets over de grillen van het lot en het maken van de juiste keuzes. De onzekerheid van het leven komt ook terug in het ganzenbord. Het spel stelt de levensloop voor, inclusief alle kansen en gevaren die men onderweg kan tegenkomen. In de 17de eeuw wordt ganzenbord nog met geld gespeeld. De geluksvogel die als eerste het einde haalt, wint de pot!