De eerste Amsterdammers zijn boeren en vissers en wonen langs de rivier de Amstel. In de late middeleeuwen groeit Amsterdam uit tot kleine havenstad tenmidden van het moerasveen. Mede door de oprichting van de handelscompagnieën VOC en WIC verandert de stad in de loop van de 17de eeuw razendsnel in een wereldstad met meer dan 200.000 inwoners waarbij bijna iedere Amsterdammer direct of indirect te maken heeft met de koloniale handel. Van touwslagers tot cartografen, van notarissen tot suikerbakkers. Om de bevolkingsgroei in goede banen te leiden, wordt er een plan opgesteld om de stad uit te breiden. Het is het begin van de beroemde grachtengordel.
Aan de slag met de collectie: